Wertvoller Müll: Häuser und Straßen aus Ocean Plastic
Plastikmüll an Stränden, Flussufern oder in Gemeinden zu sammeln steht vor einem Problem: Die meisten Kunststoffe sind nicht wiederverwertbar. Einige Start-ups entwickeln jedoch innovative Konzepte, um Abfall in wertvolle Baumaterialien umzuwandeln.
Plastik macht heute 85 % der gesamten Abfälle in Meeren aus. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) schätzt, dass sich die Menge bis zum Jahr 2040 fast verdreifachen wird, so dass jährlich 23-37 Millionen Tonnen Müll ins Meer gelangen werden – das sind etwa 50 kg pro Meter Küstenlinie. Die Herausforderung: Nur ein kleiner Teil des Kunststoffs, der im Meer, an Stränden, Flussufern oder auf kommunalen Mülldeponien gesammelt wird, kann recycelt werden. PET-Flaschen können problemlos recycelt werden, die meisten Verbundkunststoffe oder Kunststoffabfälle, die sich im Laufe der Zeit zersetzen, normalerweise aber nicht.
Gleichzeitig ist der Bausektor einer der größten CO2 Emittenten. Eine wachsende Zahl von Start-ups kombiniert die beiden Bereiche: Sie ersetzen Beton und andere klimaschädliche Baumaterialien durch neue Materialien, die aus Ozeanplastik und anderen Kunststoffabfällen hergestellt werden, die bisher als „nicht recycelbar“ eingestuft wurden.
Wir unterstützen derzeit das innovative Startup Fish’N’Bricks – Gebäude aus Ocean Plastic für Inselregionen
Das Spin-off der KIT-Universität Karlsruhe entwickelt einen hochwertigen Low-Tech-Ansatz für das Upcycling von minderwertigen Kunststoffabfällen zu Ziegeln für den Bausektor. Die Zielgruppe sind kleine Inselgemeinden, für die die Technologie eine attraktive Alternative zur einfachen Verbrennung des Abfalls (zur Energierückgewinnung) darstellt. Der Schwerpunkt von Fish’N’Bricks liegt daher auf kleinen Produktionsanlagen, die auf die besonderen Bedürfnisse von Inselstaaten zugeschnitten sind, die mit einem Übermaß an Kunststoffabfällen zu kämpfen haben. Die Ziegel werden nach deutschen Sicherheits- und Umweltstandards entwickelt und getestet. Das Team plant seine erste Pilotanlage, die in Indonesien errichtet werden soll.
Conceptos Plasticos – Vom Abfall zur Unterkunft
Das kolumbianische Startup stellt Ziegelsteine aus 100 % recyceltem Kunststoff her, die für den Bau von Häusern, Schulen oder industriellen Einrichtungen verwendet werden. Die Gründer sind davon überzeugt, dass die Verwendung von Kunststoff als Primärmaterial nicht nur zur Verringerung des Plastikmüllproblems beiträgt. Man profitiert sogar von einem besseren Baumaterial, das resistent gegen Bakterien und Pilze ist und eine bemerkenswerte Isolierfähigkeit aufweist, die die Übertragung von Energie, Wärme und Feuer minimiert. Das Unternehmen hat 2020 mit der Produktion seiner „Bricks & Blocks“ begonnen und seither 3000 Tonnen Kunststoff recycelt.
Innovative Baumaterialien in Verbindung mit Küstenökosystemen
BioMASON
BioMASON stellt Ziegelsteine in einem Verfahren her, das das Wachstum von Korallen nachahmt, indem Mikroorganismen Kalziumkarbonat produzieren, das die Sandpartikel zusammenhält. Die Ziegel des Unternehmens werden ohne den Einsatz von Hochtemperaturöfen hergestellt, was den CO2-Fußabdruck reduziert.
Eco Raise
Herstellung von Ziegeln aus den Schalen einer invasiven Art, die die Mangrovenwälder an der brasilianischen Nordostküste schädigt. Es handelt sich um ein kleines Sozialunternehmen, das diese innovative Win-Win-Lösung zusammen mit einer lokalen gemeinnützigen Organisation entwickelt hat.
Straßenpflaster aus Kunststoffabfällen
Die Umwandlung von Kunststoffabfällen in Ziegelsteine ist nur eine Lösung. Andere Initiativen konzentrieren sich auf die Verwendung von nicht wiederverwertbaren kommunalen oder Meereskunststoffabfällen für den Bau von Straßen. Zwei führende Unternehmen in diesem Bereich kommen aus dem Vereinigten Königreich (MacRebur) und den Niederlanden (Plastic Road, jetzt umbenannt in CirculinQ). In Jamshedpur, Indien, wurden Straßen aus einer Mischung aus Kunststoff und Bitumen gebaut. In Indonesien wurden in vielen Gebieten Straßen aus einem Kunststoff-Asphalt-Gemisch gebaut. Das Startup GreenTile aus Ägypten hat damit begonnen, Pflastersteine aus recycelten Plastiktüten herzustellen. 125 Tüten ergeben einen Pflasterstein. So konnte das Startup bereits 5 Millionen Tüten recyceln. Ihr Ziel ist es, bis 2025 5 Milliarden zu recyceln. Der Bedarf ist groß: Etwa die Hälfte des Plastikmülls im Mittelmeer stammt nach Angaben des WWF aus Ägypten.
Die große Frage ist: Wie sammelt man Plastikmüll ein?
Mehrere Unternehmen arbeiten an einem Geschäftsmodell zur Finanzierung von Strand-, Fluss- oder Ozean-Cleanups:
Plastic Bank
Die kanadische Non-Profit-Organisation bezahlt die lokale Bevölkerung dafür, dass sie Plastikmüll sammeln und zu den Sammelstellen bringen. Das Plastik wird dann recycelt und an Unternehmen wie Henkel zu einem Preis verkauft, der den gesellschaftlichen Nutzen des „sozialen Plastiks“ widerspiegelt. Das Programm ist sehr erfolgreich und hat zur Sammlung von 81.000 Tonnen Plastik geführt. Die Grenzen: Das System funktioniert nur für Kunststoffe, die einen Marktwert haben, wie PET-Flaschen.
Plastic Fischer
Das deutsche Startup konzentriert sich darauf, Plastikmüll in Flüssen zu stoppen, bevor (!) dieser ins Meer gelangt. Das Team hat schwimmende Barrieren entwickelt, mit denen Plastik in den Flüssen aufgehalten und herausgefischt werden kann. Da die gesammelten Abfälle größtenteils nicht recycelbar sind, hat Plastic Fischer damit begonnen, „Kunststoff-Gutschriften“ an Unternehmen zu verkaufen, die „Kunststoffabfall neutral“ werden wollen. Plastic Fischer ist ein Startup-Unternehmen, das 2020 seine erste “trash boom” installiert hat. Bis heute konnten bereits rund 620 Tonnen Kunststoffabfälle gesammelt werden.
Die in diesem Artikel vorgestellten Systeme tragen dazu bei, die Möglichkeiten des Recyclings von so genannten „nicht recycelbaren“ Kunststoffen (die ansonsten verbrannt würden, um zumindest Energie zu gewinnen) in großem Umfang zu erweitern. Es gibt andere Unternehmen, die sich auf ein Nischensegment konzentrieren, z. B. auf die Herstellung von Skateboards, Sonnenbrillen oder Kleidung aus recycelten Fischernetzen.
MEHR ZUM PROJEKT
Fish’N’Bricks
Wir unterstützen Fish’N’Bricks im Mai 2023 mit den Einnahmen von GOOD. Mehr hierzu erfahrt ihr auf unserer Projektseite:
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Andreas Renner, Co-Founder GOOD: andreas@good-search.org